Huize Cunera, vanaf 1968 het centrum van de Utrechtse Studentenparochie met een belangrijke rol voor behulpzame Veritijnen. Tevens de locatie waar talrijke Veritijnse huwelijken werden ingezegend.
Hierna de herinneringen van Matje Muris en Jaco Brenninkmeijer die eind jaren zestig als beheerders actief waren in Huize Cunera.
Veritas was een bij uitstek katholieke studentenvereniging en had daarom veel contact met de Utrechtse Studentenparochie. Het was dan ook niet verwonderlijk dat Gerard Oostvogel, een der pastores, regelmatig te zien was op sociëteit Eigen Huis aan de Kromme Nieuwe gracht 54. Eigen Huis was een van de drie sociëteiten van Veritas. De andere twee, Cadmos en Polypous, hadden toen hun optrekje elders in de stad. Eigen Huis was, zeg maar, de hoofdbasis, de andere twee afscheidingen met beperkt ledental.
De studentenparochie huisde toen in een bescheiden pand ergens in Utrecht.
Die studentenparochie floreerde in die tijd en groeide uit haar jasje. Daarom werd medio 60-er jaren overgegaan tot de aankoop van huize Cunera aan de Nieuwe Gracht 32. Cunera was een groot pand met veel mogelijkheden. Die werden benut. Op de begane grond werden – na een grondige verbouwing - een huiskapel, een feestruimte en vergaderruimtes ingericht. Huwelijken, dopen en andere bijeenkomsten konden nu “thuis” georganiseerd worden.
Boven was er ruimte voor de drie pastores Joop Kamphuis, Bertus Leeneman en Gerard Oostvogel. Voor het beheer van de ruimtes en de verzorging vande inwendige mens waren extra krachten nodig. Met zijn relaties op Veritas en Eigen Huis was het niet vreemd dat Oostvogel twee oud presidenten van Eigen Huis en hun partners bereid vond deze functies te gaan bekleden. De beherende en verzorgende echtparen konden ook in huize Cunera wonen. Aldus geschiedde. Jaco Brenninkmeijer en Matje Muris waren met hun echtgenotes Emmy van Esser en Paula Beckers de gelukkigen. Zij trouwden en betrokken hun appartementen in huize Cunera, waar ze gratis kost en inwoning hadden in ruil voor hun diensten aan pastores en parochie. Dit gebeurde allemaal rond mei 1968. Matje had ook al in de bouwcommissie gezeten van de verbouwing van huize Cunera. Het was de tijd waarin de studentenparochie nog floreerde en diverse geloven elkaar probeerden te vinden in oecumenische diensten, hetgeen verboden werd door de bisschop en dat leidde weer tot een protestbijeenkomst op het Malieveld, waar de bisschop (Alfrink) woonde.
Emmy ging de inwendige mens verzorgen, Paula het beheer van de ruimtes en andere zaken, hetgeen betekende organisatie van het wekelijkse koffie-uurtje na de kerkdienst, de verhuur van kapel en ruimtes voor huwelijken, doopsels,vergaderingen etc. Het onderhoud van alle ruimtes hoorde daar bij. Jaco en Matje hielpen waar nodig en mogelijk, maar waren vooral gefocust op het voltooien van hun studies belastingrecht en geneeskunde. Vermeldenswaard is nog dat het eerste kind van Paula en Matje, Eric, geboren is in hun Cuneratijd (juli 1969). Toen Paula zwanger was zijn de taken omgeruild. Paula ging voor de inwendige mens zorgen en Emmy pakte de andere taken op.
De eerste telg van Jaco en Emmy, Merlijn, is ook geboren in hun Cuneratijd, maart 1970.
De relatie van beide echtparen met de studentenpastores, vooral Oostvogel, was intensief. Gerard was ook degene die voor beide echtparen het kerkelijk huwelijk inzegende., alsmede de doop van de kinderen van Paula en Matje verzorgde, zelfs als hij daarvoor naar Zuid Limburg moest reizen.
Wat het samenwonen met Gerard Oostvogel zo extra bijzonder maakte was het enthousiaste pianospel van Gerard. Een genot om te horen en zien.
Paula en Matje vertrokken met hun zoontje in september 1970 toen Matje coschappen moest gaan lopen in Heerlen.
Jaco en Emmy hebben er ook tot mei 1971 gewoond, de afstudeermaand van Jaco.
Gerard Oostvogel werd in 1977 pastoor in Bilthoven en studentenpastoraat heeft nog tot 2006 op Cunera gefunctioneerd. Na het vertrek van Gerard kwam duidelijk in beeld hoe belangrijk de persoon van een pastor was en is in een parochiegemeenschap. Gerard heeft duidelijk laten zien dat niet het geloof, maar de persoonlijkheid van de pastor bepalend is voor een geloofsgemeenschap.
De parochie met een pastor die zich als gelijkwaardige onder het volk begeeft en wekelijks een goed verhaal heeft op de preekstoel, trekt volle kerken en niet alleen de geloofsovertuiging.Gerard Oostvogel gaf gestalte aan zo’n “populaire” pastor.
Jaco en Matje
Jaargenoot Terry Schmidt, echtgenote van de enkele jaren geleden overleden Clemens Willenborg, reageerde als volgt:
Hallo Gerard, leuk het artikel over Gerard Oostvogel. Ik heb hem zeer goed gekend, want zijn broer Martin was getrouwd met een zus van Cle. Hij heeft ons getrouwd en onze kinderen gedoopt. Dat gebeurde nog in die tijd. Ook onze oudste dochter is getrouwd door Gerard. Dat was even spannend want het was vlak na het huwelijk van Maurits en Marilene. Hij zou in de ban gedaan worden omdat hij Juliana de hostie had gegeven. Gelukkig liep het goed af en kon hij alsnog Karlijn en Hans trouwen. Het was een superlief mens en ik heb hele goede herinneringen aan hem. Dank! Het is altijd leuk om jouw verhalen te ontvangen. Blijf dit maar doen!!
Groet Terry Willenborg-Schmidt
Van Utrecht naar Bilthoven. Over grenzen gaan.
In zijn “Utrechtse Periode” leerde Gerard Oostvogel naar eigen zeggen ‘de oecumene omarmen’. Zijn houding, zelf nadenken vanuit de essentie van zijn geloof en ruimte bieden aan de ander, bracht hem wel eens in conflict met het kerkelijk gezag. Een beminnelijke en diepzinnige rebel, gevoelig, kunstzinnig, pastoraal. En met een sterk gevoel voor humor. In maart 1969 werd het Cunera-driemanschap Oostvogel, Kamphuis, Leeneman van het ene moment op het andere vanwege “ketterij” door kardinaal Alfrink op non-actief gesteld. Zij hadden toegestaan dat reformatorische studentendominees voorgingen bij de eucharistieviering. Zij werden, naar kerkelijk recht, “gesuspendeerd”.
Pastor Joop Kamphuis in 1969: “Twaalf en een half jaar ben ik priester geweest en na vijf minuten stond ik op straat met een briefje dat ik voorlopig mijn functie niet meer mag uitoefenen….De bisschop had ons ook kunnen schorsen vanwege experimentele diensten met reformatorische studentenpredikanten in de vastentijd.” In dat geval was een herstel van de positie aanzienlijk eenvoudiger geweest. Nu zouden de drie pastores hun opvattingen moeten herroepen. De uitzonderingspositie duurde een maand of drie.
Gerard Oostvogel werd veel later pastoor in Bilthoven, Joop Kamphuis trad uit en trouwde evenals zijn collega Bertus Leeneman, die als Remonstrants predikant zijn pastorale leven voortzette. Vermeldenswaard is verder dat Nico Vendrik, die als opvolger van pastor Visser in 1946 naar de Utrechtse Studentenparochie kwamen daar tot 1967 actief was. Toen in de loop van de jaren zestig steeds meer geestelijken begonnen te worstelen met de eisen die hun functie aan hun levenswijze stelde, werd Vendrik in 1967 de eerste directeur van het Centraal Adviesbureau Priesters en Religieuzen (1967-1991). Een collecte onder Veritasleden maakte het mogelijk hem bij zijn afscheid een auto te schenken.
